放射性物質

さてさて本題ですが、これから私たちは、原発事故が収束した
後も、放射性物質と向き合っていかなればならない状況にある
ものと思っております。
 
既に、水道水や牛乳、野菜などからも放射性物質が検出された
という報道がなされ、様々な情報や憶測が飛び交っております。
 
また、記者会見やインタビュー等でも、情報の開示が強く求め
られておりますが、実際に、情報や詳細のデータが開示された
ところで、それらを解釈できる人が一体どの程度いるのか甚だ
疑問に感じております。
 
そこで、それらの情報を解釈する手助けの一環として、放射性
放射性物質便覧なるものを作成いたしましたので、勝手ながら
お送りさせていただきます。
 
これは、一部の方々の強い要望がありましたこと、また、自分
自身のあやふやな知識を再度整理する意味で作成したものです。
 
所詮は素人が作成したものなので、絶対的に正しいものと保証
できるものではございませんが、できるだけ偏った情報になる
ことのないよう、物理学、化学、生物学、医学等の複数の知見
からの情報収集を行い、客観的に纏めたつもりです。
 
また、こちらの便覧に記載されている放射性物質は、私たちが
日常生活で出くわす可能性が高いもののみをピックアップして
おります。
そもそも放射性物質には膨大な種類のものが存在します。
未発見なものやこれから人間の手で新たに作り出されるものも
あるかもしれません。
その中から、生成量が少ないと思われるもの、すぐに消滅して
しまうものなどは取り上げてはおりません。
 
さらに、ある方から文野個人の見解でも構わないので、対策と
危険度を追記して欲しいという要望もございましたので、追記
させていただきましたが、こちらについては私の完全な主観に
基づく内容であることを予めご了承ください。
 
また、できるだけ、わかり易く情報を纏めたつもりではござい
ますが、あまり詳しくない方は、それでも内容を把握できない
可能性がございますので、便覧を閲覧するにあたっての放射性
物質の基礎知識を以下に簡単に記しますので、ご参照ください。
 
●放射性物質とは
 
　放射性物質とは、その名の通り、放射線を放出する可能性が
　ある物質（元素）のことを指します。
　一般的に「放射能」という言葉が使われますが、ほぼ同義と
　考えていただいて結構です。
　専門的には「放射性同位元素」「放射性同位体」と呼ばれて
　おります。
 
　放射性物質は無駄なエネルギーを抱えて不安定な状態にある
　ために、無駄なエネルギーを放出して、安定した状態に近づ
　こうとします。
　その無駄なエネルギーが、放射線や熱(崩壊熱)となって放出
　されます。
 
　放射性物質は、常に放射線を放出し続けていると誤解されて
　いる方も多くいるようですが、そんなことはありません。
 
　放射性物質は放射線を放出することで、より安定した状態に
　近づくとともに、その多くは、全く性質の異なる別の物質に
　生まれ変わります。
　これを「原子崩壊」と呼びます。
 
　よって、一つの放射性物質が原子崩壊によって放射線を放出
　するのは1回です。
 
　ただし、放射性物質が1回の原子崩壊によって完全に安定した
　状態に生まれ変わることができれば、発射される放射線は1回
　のみということになりますが、異なる放射性物質に変身した
　場合には、さらに2発目の放射線が発射される可能性があると
　いうことになります。
 
　上記で「完全に安定した状態」という言葉を使いましたが、
　このような状態にある物質を「安定同位元素」または「安定
　同位体」と呼びます。
 
　自然界に存在するほとんどの物質は安定同位体です。
　なぜならば、放射性同位体は時間の経過とともに最終的には
　安定同位体になるという宿命にあるからです。
 
●半減期について
 
　さてさて、上記で、放射性物質は最終的にはすべて消滅して
　安定同位体になるといった内容を記述しました。
　では、それにはどれくらいの時間がかかるのかということに
　なりますが、それは放射性物資の種類によって様々です。
 
　1秒未満で原子崩壊してしまうものもあれば、45億年経っても
　崩壊しないものもあります。
 
　また、同一の物質(元素)であっても原子崩壊するかどうかと
　いうことは確率に支配されています。
　したがって、潔い奴はあっという間に崩壊するにも関わらず、
　しぶとい奴はいつまでたっても崩壊しません。
 
　実際、自然界には様々な放射性物質が存在しています。
　これらの物質のほとんどは、宇宙創造の時代から未だに原子
　崩壊することなく残留している非常にしぶとい放射性物資と
　いうことになります。
　また、非常に微量ではありますが、自然界で新たに作りださ
　れる放射性物質もあります。
 
　もちろん自然界には、人間の手によって作り出された放射性
　物質も多数あります。
　これが今まさに問題となっている放射性物質ということです。
 
　前置きが長くなりましたが、この放射性物質の寿命を表した
　ものが「半減期」というものです。
 
　要するに、仮に同一種類の放射性物質が100個あった場合に、
　その内の50個が原子崩壊するまでにかかる期間ということを
　表します。
 
　何故このような曖昧な表現になるかというと、上述した通り、
　原子や素粒子の世界は、確率によって支配されているために
　はっきり何日で崩壊するということが言い切れないのです。
　そのために、仮に半減期が3日という放射性物質であっても、
　非常に低い確率ではありますが、1万年経っても崩壊しないと
　いうケースも考えられます。
 
　ここで重要なポイントがあります。
　一見すると半減期の長い放射性物質は、いつまでも残留する
　ことになるために、単純に危険！と思ってしまいがちですが、
　そんなことはありません。
　なぜならば、半減期が長い放射性物質は崩壊しにくいという
　ことなので、放射線をなかなか発射しません。
　逆に、半減期の短い放射性物質は頻繁に原子崩壊するために
　ガンガン放射線を発射するということになります。
　よって、半減期だけでは安全／危険を判断することは難しく、
　どれくらいの量の放射性物質がどれくらいの距離にあるのか、
　また、どれくらいのパワーの放射線を発射するのかといった
　ことを総合的に判断する必要があります。
 
●放射線について
 
　放射性物質は原子崩壊する時に、放射線を放出します。
　その放射線には、幾つかの種類があります。
　代表的なものには以下のものがあります。
 
　・α(アルファ)線
　・β(ベータ)線
　・γ(ガンマ)線
 
　この他にも「中性子線」や「Ｘ(エックス)線」など、様々な
　種類のものがありますが、ここでは上記の3つについて簡単に
　説明します…と思ったのですが、やっぱりやめます。
 
　これらを説明するためには、原子の構造などについて詳細に
　説明する必要があるため、もの凄い長文になりそうです。
　ですので、感じだけお伝えします。
 
　「宇宙戦艦ヤマト」に例えると、
　・α線：波動砲（一点集中攻撃、破壊力大、射程短い）
　・β線：拡散波動砲（広範囲攻撃、破壊力大、射程短い）
　・γ線：レーザー砲（貫通攻撃、破壊力並、射程長い）
　とまあ、こんな感じです。
 
　ちなみに、レントゲンで使われるＸ線はγ線のお友達です。
　中性子線は「射程が長く貫通力抜群の波動砲」って感じです。
　半端じゃなくおっかないですが、核兵器や原子力関係の人で
　なければ出くわすことは、ほとんどありません。
 
　また、同じ放射線であっても出力は様々で、高エネルギーの
　放射線は破壊力が大きく射程も長くなります。
　この出力には「eV」(エレクトロンボルト、または電子ボルト)
　という単位が使われます。
 
　こんな説明ですみません…。
　興味のある方は自分で調べてみてください。
 
　ある特定の放射性物質が原子崩壊する時に放出する放射線の
　種類はだいたい決まっています。
　その発射する放射線の種類のよって、原子崩壊の種類が類別
　されます。
 
　・α崩壊：α線を発射する原子崩壊
　・β崩壊：主にβ線を発射する原子崩壊
　・γ崩壊；γ線のみを発射する原子崩壊
 
　ただし、α崩壊の際には、γ線(Ｘ線)を同時発射する場合も
　あります。
　また、β崩壊には色々な種類があり、β線を発射せずにγ線
　(Ｘ線)のみを発射するものもあれば、β線とγ線を同時発射
　するものなど実に様々です。
　また、一定の確率で放射線の出力が変わる場合もあります。
 
●放射線の健康被害について
 
　よく記者会見などで、放射線の健康被害に関する質問を耳に
　します。
　なかでも、どれくらいなら安全なのかをはっきり答えてくれ
　といった内容のものだったりします。
 
　はっきり言います！
　そんなもの正確なところは世界中の誰も知りません。
 
　なぜならば、放射線の与える健康被害というものは、非常に
　長期にわたるために、原因の特定が困難である上に、上述の
　通り、確率論でしか話ができないからです。
 
　さらに、統計学的に調査するにもサンプルが少ないのです。
　だって、健常な人にプルトニウムを注射して、その後30年の
　経過を観察するなんてことはできないですよね。
 
　よって、数少ない過去の核実験や原発事故の被害者の非常に
　不確かなデータを元に統計をとって、かろうじて安全基準と
　いったものを設けているに過ぎません。
　また、政治的な判断によって、情報が秘匿されることもまま
　あるため、正確なデータがないのです。
 
　逆に、今回の原発事故による日本国民の発ガン率の変化等の
　データが、今後の安全基準をより正確なものにしていく位の
　話なのです。皮肉な話です。
 
　以前の東海村の臨界事故でも、被爆者はデータ収集のために
　100％助からないことがわかっていながら、安楽死もさせては
　もらえず、想像を絶する生き地獄を味わっています。
　考えただけでもぞっとする話です。
 
　ですが、いくつかはっきり言えることもあります。
 
　・人間(生物)はある一定量の被爆は常にしている。
　・放射性物質は時間の経過ととも減少していく。
　・放射線の影響度は放射線物質との距離の2乗に反比例する。
　・放射線の被爆量は少なければ少ないに越したことはない。
 
　上記から言えることは、以下の通りです。
 
　・少量の放射線を浴びても人間は病気にはならない。
　・放射性物質の汚染源には出来る限り近づかない方が良い。
　・放射性物質が大量に混入しているものを出来るだけ摂取し
　　ない方が良い。
　・放射性物質が減少するまでの期間、できるだけ被爆しない
　　ようにすることで被害を最小限にとどめることができる。
 
　主に、放射線被爆には内部被爆と外部被爆の2種類があります。
 
　外部被爆とは近くに放射性物質があり、そこから直接放射線を
　浴びるというものです。
　外部被爆の主役は主にγ線です。
　なぜなら、α線やβ線は射程が短いうえに、貫通力が低いので
　露出した肌に直接付着しない限りはほとんど被爆しません。
 
　内部被爆とは体内に放射線物質を取り込んでしまい、ほぼゼロ
　距離で被爆するというものです。
　つまり、γ線だけでなく、破壊力の大きいα線やβ線を超至近
　距離から浴びるということになります。
　こちらの方が被害甚大です。
 
　よって、対象となる放射性物質が体内に蓄積されやすいものか、
　それとも、速やかに排出されるものかということが重要です。
　特に半減期の長い物質であった場合、速やかに排出されるもの
　であれば、体内では崩壊しない確率が高いので、破壊力抜群の
　放射性物質であっても意外にセーフだったりします。
 
　逆に、長期に体内に蓄積される物質の場合は、高確率で体内で
　原子崩壊するのでハイリスクということになります。
 
　また、健康被害の受け方にも個人差があります。
　特に子供と大人では影響の受け方が大きく違い、子供の受ける
　被害の方が大きいということです。
 
　放射線は、細胞を破壊したり傷つけたりします。
　細胞を傷つけるということはDNAを破壊することを意味します。
　したがって、活発に細胞分裂を行って成長している子供の方が
　圧倒的にダメージが大きいということになります。
 
　小さなお子様がいらっしゃる方や、妊婦の方などは、その点も
　十分にご配慮いただければと思います。
 
　先にも説明しましたが、放射性物質には半永久的に崩壊しない
　ものもあれば、比較的に短期間で崩壊してしまうものも数多く
　存在します。
 
　よって、このような原発事故が発生した場合には、事故直後の
　振舞い方で、被害の受け方が大きく違うものと思われます。
　その点もご留意いただけますと幸いです。
 
以上です。
 
思ったよりも長文になってしまいましたが、今後、放射性物質と
向き合うにあたっての一つの参考材料になればと思っております。
 
また、記載されている内容に、誤りや不足などがございましたら、
ご指摘いただけますと幸いです。
また、質問等がございましたら、ご連絡ください。
私の知りうる範囲であれば、お答えすることは可能かと思います。
 
どうぞよろしくお願いいたします。
 
Regd. Fumino